कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम में खेले गए अहम मुकाबले में न्यूजीलैंड ने श्रीलंका को 61 रनों से हराकर टी20 वर्ल्ड कप 2026 से बाहर कर दिया। इस जीत के साथ न्यूजीलैंड ने सेमीफाइनल में पहुंचने की अपनी उम्मीदों को बरकरार रखा, जबकि सह-मेजबान श्रीलंका का सफर यहीं समाप्त हो गया।
पहले बल्लेबाजी करते हुए न्यूजीलैंड ने 20 ओवर में 168 रन बनाए। शुरुआती झटकों के बाद कप्तान मिचेल सेंटनर ने 26 गेंदों में 47 रनों की तेज पारी खेलकर टीम को संभाला। उन्होंने कोल मैककॉन्ची के साथ 84 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी कर टीम को मजबूत स्कोर तक पहुंचाया।
जवाब में श्रीलंका की शुरुआत बेहद खराब रही। पारी की पहली ही गेंद पर मैट हेनरी ने पथुम निसांका को बोल्ड कर बड़ा झटका दिया। इसके बाद नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे और पूरी टीम 107 रन ही बना सकी।
गेंदबाजी में रचिन रवींद्र ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 4 ओवर में 27 रन देकर 4 विकेट झटके। उन्होंने कुसल मेंडिस, दासुन शनाका समेत प्रमुख बल्लेबाजों को पवेलियन भेजकर श्रीलंका की कमर तोड़ दी। रवींद्र ने बल्ले से भी 32 रनों का योगदान दिया और मैच के नायक साबित हुए।
भारत के साथ सह-मेजबान श्रीलंका घरेलू मैदान पर खिताब जीतने की उम्मीद लगाए बैठा था, लेकिन इस हार ने उसके अभियान पर विराम लगा दिया। न्यूजीलैंड की इस हरफनमौला जीत से टूर्नामेंट में रोमांच और बढ़ गया है।
